Pour qu'une explosion se produise, il faut que les trois composants - le combustible, l'oxygène et une source d'inflammation - se rejoignent. Ces éléments peuvent être représentés sous la forme d'un "triangle d'explosion". Une explosion ne peut plus se produire si l'un de ces trois composants est manquant. Il existe donc trois approches fondamentales pour assurer la protection contre les explosions:


> Éviter une source d'inflammation
> Éviter les substances inflammables sous forme explosive
> Déplacement de l'oxygène

Les sources d'inflammation sont par exemple les surfaces chaudes, les décharges électriques, les étincelles produites mécaniquement, les ondes de choc, etc.